Die akute Behandlung und das post-akute Management von Schlaganfallpatienten sind komplexe Aufgaben und können meist nur in auf Schlaganfall spezialisierten Krankenhäusern (sogenannten Stroke Units) durchgeführt werden.

Diese Krankenhäuser verfügen über spezielle Ausrüstung und Protokolle und haben eingespielte Vorgehensweisen, um sicherzustellen, dass Schlaganfallpatienten so schnell und so sicher wie möglich behandelt werden. 

Eine Umfrage in einem europäischen Land zeigte, dass in einem bestimmten Jahr 134 Krankenhäuser Schlaganfallpatienten aufnahmen, dass davon aber nur 34 Krankenhäuser die Patienten mit von den Leitlinien empfohlenen Behandlungen versorgten. Bei einem Patienten, der in eines der 100 Krankenhäuser gebracht wurde, die Patienten aufnahmen aber nicht entsprechend behandelten, bestand eine viel geringere Wahrscheinlichkeit, den Schlaganfall zu überleben und ein intaktes Leben zu führen.

So wie niemand eine schwangere Frau, die sich in den Wehen befindet, für die Geburt in eine Augenklinik bringen würde, sollten Schlaganfallpatienten auch nicht in Krankenhäuser eingewiesen werden, in denen sie nicht behandelt werden können. Wir können nicht erwarten, dass die Öffentlichkeit weiß, welche Krankenhäuser eine Schlaganfall-Spezialstation haben und welche nicht, das ist nicht machbar. Deshalb wird das Personal der Krankenwagen geschult, um dies zu wissen.

Deshalb ist das Beste, was man tun sollte, wenn der Schlaganfall zuschlägt, nicht, ins nächstgelegene Krankenhaus zu fahren oder einen Freund anzurufen, sondern sofort einen Krankenwagen zu rufen. Das Personal wird wissen, welches Krankenhaus in der Lage ist, dem Patienten die beste Chance zu bieten, schnell die geeignete Behandlung zu erhalten.